咖啡樹是植物學中茜草科的一屬(Rubiaceae)。咖啡樹有許多種類、多樣性與系品種。最商業實用性的咖啡豆是來自複雜種類的多樣性阿拉比卡咖啡(Arabica)與坎尼佛拉咖啡,通常以產量最多的羅巴斯達(Robusta)為主。
所有的咖啡樹都會開花,綠色果實與成熟果實同時長在同一樹枝上,幾乎可直接用手採收。且由於品種與地點不同,生長季節也不一樣,會有一至兩次的大採收,甚至可能還會有好幾次收獲期。
很少有咖啡樹不開花,這些緊簇的花是奶白色的,而且有一股近似茉莉花的香味,這些花開了幾天後,很快就被一簇簇的綠色小果實取代,經過數月,才會長成可供採收的紅色熟果。